Kathina

Diadakan pada bulan Oktober atau November mengikut kalendar Barat, Kathina dianjurkan oleh orang awam untuk menghadiahkan jubah baharu kepada para sami. Satu jubah dipersembahkan secara istiadat sebagai jubah Kathina kepada ketua biara, untuk diberikan kepada sami yang, sekurang-kurangnya secara teorinya, paling berbudi luhur. Dia akan dipilih oleh ketua biara.

Vassa

Vassa, juga dikenali sebagai Pertapaan Musim Hujan, ialah retret tahunan selama tiga bulan yang diamalkan oleh pengamal monastik. Berlangsung semasa musim hujan, sepanjang tempoh Vassa, para bhikkhu kekal di dalam biara dan kawasan kuil. Di sesetengah biara, para sami mendedikasikan Vassa untuk meditasi intensif. Sesetengah orang awam Buddha memilih untuk memerhatikan Vassa dengan mengamalkan beberapa amalan seperti menjadi vegetarian.

Asal Usul Amalan Kathina

Kitab suci menceritakan bahawa 30 orang sami telah mengembara bersama-sama dengan niat untuk menghabiskan musim retret bersama Buddha. Walau bagaimanapun, apabila bulan purnama Julai (permulaan retret) tiba, mereka belum sampai ke destinasi mereka dan mengikut adat mereka dikehendaki tinggal di tempat mereka berada. Jadi, diceritakan, para sami kecewa dan menghabiskan retret selama 3 bulan jauh dari guru mereka.

Pada akhir retret, para sami menamatkan perjalanan mereka untuk berjumpa Buddha. Setelah mendengar kekecewaan mereka, baginda tergerak untuk memberi mereka ajaran yang akan membangkitkan semangat dan memberi inspirasi kepada mereka. Baginda mencadangkan agar mereka membuat jubah baharu bersama-sama dan para sami mula menjahit jubah. Pada zaman itu, kaedah yang digunakan melibatkan penyebaran kepingan kain pada bingkai dan menjahitnya bersama-sama. Bingkai ini dipanggil Kathina.

Jubah itu dibuat, mengikut preskripsi upacara, dengan menjahit tampalan bersama-sama dengan cara yang dikatakan meniru tampalan sawah padi yang biasa dilakukan oleh sami-sami awal dalam perjalanan mereka. Masyarakat mula-mula mempersembahkan kain untuk jubah itu, yang ditanda, dipotong dan dijahit oleh sami-sami pada hari yang sama, sebelum dikembalikan kepada orang awam untuk dipersembahkan. Satu lagi maksud yang diberikan kepada perkataan "Kathina" ialah "sukar", yang menunjukkan betapa sukarnya panggilan seorang pengikut Buddha, dan ketabahan yang diperlukan untuk mengikuti Dhamma.

Upacara pemberian jubah juga merupakan peringatan tentang saling kebergantungan antara golongan monastik dan umat awam; para sami memberikan contoh dan ajaran rohani kepada pengikut awam dan, sebagai balasannya, umat awam memenuhi keperluan asas para sami. Saling kebergantungan ini ditekankan oleh Buddha, dan pastinya merupakan faktor penting dalam kelangsungan dan penerusan agama Buddha sebagai tradisi yang hidup. Kepentingannya diserlahkan oleh fakta bahawa upacara ini adalah satu-satunya yang melibatkan umat awam yang memperoleh autoritinya daripada kitab suci Buddha terawal.